設計

所有的物品，或多或少都有經過。有些東西設計得好，有些東西設計得不好；有些設計得很做作，有些則很低調；有些設計把材質和技術作更巧妙的運用，有些則是在浪費資源；有些設計容易親近和理解，有些則故作清高。從水晶吊燈到鉛筆，從飛機到電腦螢幕，從劇院的裝潢設計到百貨公司的收據，所有的物品都有經過設計。有些物品本身極具特色，容易引發佔有的慾望，很自然就能吸引我們的注意，例如造型奇特、價格高昂的球鞋和名貴炫目的跑車。有些則極其平凡，很容易被忽視，例如橡皮筋、OK繃、橡皮擦和睫毛膏的刷頭，這些日常生活中常見的用品，平時一般人根本就不會注意到它們的存在。但是，這些價格低廉、默默地隱身在日常生活中的用品，卻蘊藏許多偉大的設計，值得我們去欣賞。



　　許多日常生活中的用品，例如迴紋針和氣泡紙，都訴說著精巧的設計的恆久性、創意的即時性，以及物質文化的引導。有些東西的設計者不明，不像名牌皮包或名椅一樣有設計師的簽名。有些是由企業所設計的，例如專門生產釘書機的Swingline和專門製作電動工具的Black & Decker。有些則兼具低價格、高品質和通用的特性。有些東西設計得太好，令人無法想像沒有它們的生活，但我們卻常把它們的存在視為理所當然。其實，只要我們願意去親近它，就能開啟一個嶄新的世界。因為每個物品都有它們自己的故事。從概念的形成到生命結束為止，其中過程的精彩度不亞於名人傳記。以3M便利貼為例。一位3M工程師在1960年代意外發明的產品，卻在1970年代由另外一位工程師發現新的用途。原本想要研發一種超強力黏劑的工程師，卻得到一個經過重複黏貼之後也不會失去黏性，更不會破壞被黏貼的物體表面的失敗產品。多年後，當初他發明的技術被另外一位工程師重新運用，貼在紙稿上、桌子上、牆壁上，用鮮明黃色提醒使用者要注意的事項。便利貼在1980年代初問世時，正好也是個人電腦誕生，改變一般人思考模式的時代。便利貼的誕生，也同樣震撼了全世界。



　　除了便利貼的故事之外，本書也介紹Bic原子筆、幸運餅乾和電晶體的由來。為了設計這些看似平凡的日常生活用品，從諾貝爾獎得主、法國貴族到日本景觀設計師，紛紛投入心力，鑽研熱塑型塑膠和半導體界最新的技術進展，有的人甚至單憑一項專利就建立龐大的企業帝國。有些例如筷子和骰子等用品，歷史較為久遠，早就已經沒有人知道它們到底是怎麼來的。然而，它們在形與功能之間的完美平衡、對材質的審慎與務實的運用，以及其中所蘊含的悠久文化，在在使人對其著迷不已。對懂得欣賞的人來說，良好的設計會從內在散發出一種光芒，展示其對功能的完美呈現，讓一切看起來如此簡單。其實，我們每個人都是設計大師，只是有的人自己不知道而已。一個物品好不好用，就像牛排好不好吃一樣，大家都分得出來。只要懂得從實用中去發掘美的存在，就會發現在家裡的浴室和廚房的櫥櫃裡、在我們的錢包裡、在車子的後車廂裡，都有許多的設計寶藏。



　　什麼樣的設計是好的設計？所有的物品最初都只是一個構想。在設計師的腦袋裡，這個構想是完美的，這個物品也是完美的。然而，從構想到模型到工作原型到產品是條艱困而漫長的道路。從材料到技術的取得，行銷、安全、人體工學和可回收性……種種的考量，不斷地拉扯、破壞最初完美的構想。好的設計師能夠將這些限制轉化為靈感，加以修飾，最後推出忠於原意的作品。只要看到成品，便能感受其設計理念。好的設計師同時也是好的聽眾，懂得憑藉著自身的經驗、好奇心和同情心，了解周遭的世界，從生活汲取靈感。好的設計師讓我們以為一切都是那麼簡單，新的設計來得是那麼自然。成功的設計，往往能夠在瞬間喚起熟悉的感覺，吸引讚賞的目光，跨越人與人、國與國之間的疆界，訴說世界通用的語言。



　　本書蒐集了多款日常生活中常見的偉大設計。這些設計經典有許多共同的特色，不僅常見於日常生活中，而且都很實用，實用到已經成為生活中的必需品。有些物品，例如玩具彈簧和魔術方塊，實用性雖然沒有那麼高，卻也替人類的物質文化增添不少樂趣，值得記上一筆。所有物品的外型皆能充分說明其功能。此外，其價格也都是一般人，或說北半球（意指已開發）國家中等收入的家庭所負擔的起的。絕大多數的物品不僅設計精巧，充滿創意，而且往往自成一類，提供新的解決方式，有時還會運用科技上的最新進展。以上種種特質，都為其增添造型上的美感。



　　在評審與挑選的過程中，我們考慮了許多要素，其中一個相當關鍵的考量是實用性。好的物品不僅要實用，而且要帶有情感和意涵，傳達某種訊息。其製作過程也很重要。其中包括使用的材料和技術，以及材料和技術在思維與機能上的互補，這些都會影響其品質。然後還要評估它的道德性，是否滿足所有的使用者，是否確實保護有限的資源。此外，還要能反應所處的時代與文化的精神。就這些日常生活用品而言，美是一種結果，美感來自其對功能的實現。書中提到許多代表性的設計作品，例如防風打火機Zippo、利樂包和安全別針。但是，它們不只是具有代表性，更是設計精良的作品。良好的設計兼具複雜與簡單的特質。設計不只是創意，更象徵著決心、多樣性與聰明才智。



　　不管你先前對設計有什麼樣的認知，設計絕對不只是解決問題而已。設計可說是用不同的形式來呈現問題，讓大家自己去解決這個問題。設計師並不提供解答，只是順著人的角度去思考，把問題簡化。以科技為例，設計可以把新的科技進展變得更易於使用和了解，但是設計並不能解決科技本質上的問題。設計本身並不會引起改變，但有重大變革發生時，設計可以協助我們去面對改變，將改變化為正面的力量。最好的當代設計，是那些同時呈現歷史性與當代性者；是外觀能夠代表所處的物質文化，卻又同時使用全球通用的語言者；是背負著過去的記憶又能理解未來者；是那些像偉大的電影一樣，在文化與科技發展皆充滿無限可能的現代社會中，營造歸屬感，卻又同時帶領我們探索全新的領域者。最好的當代設計，明確地說明其為何而來、是怎麼來的。當代設計充滿創意與實驗的精神，目標則是導向樂觀、誠實、覺察、永續的未來。



　　設計已成為普遍的語言。設計不只是一種文化力量，也被為是一種經濟力量。流行時尚業、服裝業和商業界常將設計描述為一種特殊的生活方式。然而，至今設計並沒有一個很明確的定義。在國際上，多半直接使用其英文名稱「design」，而每種語言對設計至少都有三種以上不同的定義，賦予截然不同的意涵。此外，設計往往會與其他相關的領域，例如裝飾藝術等混為一談。講得抽象一點，設計是一種策略：只要有問題需要解決、有事情需要規劃；只要是牽涉到視覺和功能、平面或立體結構的問題，就可稱之為「設計」。不過，這似乎又過於簡化設計。那美感呢？那人體工學呢？那建造、回收、舒適度與安全這些問題又該怎麼辦呢？其實，設計不只是解決問題而已。設計所包含的層面更廣、更複雜。廣義地說，設計是通用的、邏輯性的規劃方法。但是，一般大眾對設計所做過的事情，以及設計所能作的事情，仍然缺乏某種程度的認知。



　　不過，有一件事情倒是確定的：設計對生活至為重要，了解設計對每個人都有好處。大型量販店和網路的蓬勃發展，使得零售業已發展為買方市場，消費者掌握更多的資訊與主導權。設計的本質是建設性的、有希望的、有幫助的、務實的。設計不只能取悅消費者和企業，更能影響政府的政策和研究，將科技進展轉為人類所用，將社會大眾的需求有效轉達給科學家和政府官員。設計可以是抽象的策略與現實世界中種種複雜的細節之間的橋樑。設計師所扮演的角色對現代社會的發展越來越重要。在眾多負責塑造全球未來的人當中，設計師是最有責任感、最具視野、幫助最大的一群人。就像日常生活中的經典設計一樣，設計師的作品，也可以改變這個世界。